O aparelho digestivo, nomeadamente o intestino, está povoado por milhões de bactérias que formam aquilo a que designamos por flora intestinal.

Entre eles contam-se os probióticos. Estes magníficos seres, ao contrário de muitas bactérias, são benéficos, melhorando todo o processo digestivo e a saúde em geral.

No entanto, por serem extremamente frágeis, devemos ter cuidados especiais para evitar a sua destruição e zelar para que se mantenham de boa saúde.

Principais benefícios dos probióticos

- Facilitam o processo digestivo, ajudando a produzir enzimas essenciais para degradar os nutrientes mais complexos, aumentando a assimilação dos mesmos;
- Diminuem as diarreias, os gases intestinais e a obstipação;
- Previnem as infecções causadas por fungos, leveduras e bactérias nocivas, normalizando o PH intestinal;
- Produzem antibióticos naturais que, ao serem absorvidos pela corrente sanguínea, combatem infecções existentes em todo o corpo e não só nos intestinos;
- Diminuem a absorção do colesterol;
- Ajudam a remover vários tipos de toxinas, minimizando os seus efeitos nefastos;
- Melhoram a saúde da pele;
- Estimulam o sistema imunitário;
- Normalizam a produção de vitamina K e vitaminas do complexo B, nomeadamente a vitamina B12, no intestino.

Apresentamos-lhe… a sua flora intestinal

Dos probióticos mais conhecidos fazem parte espécies de bactérias como a Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium longum, Bifidobacterium bifidum.

Cada um destes probióticos tem funções específicas, mas a sua interacção potencia os benefícios de cada espécie.

Lactobacillus acidophilus

É considerado uma das bactérias mais importantes existentes no trato intestinal, com inúmeras acções benéficas:

- Mantém a flora intestinal equilibrada;
- Reduz os níveis de colesterol;
- Inibe a produção de substâncias tóxicas e potencialmente cancerígenas, nomeadamente nitrosaminas;
- Altera a composição dos gases intestinais e inibe a sua produção;
- Evita a destruição de vitaminas, nomeadamente da vitamina B1;
- Produz acido láctico, promovendo a remoção de muitos agentes patogénicos que se formam no intestino;
- Previne infecções fúngicas e génito-urinárias;
- Produz antibióticos naturais e tem um efeito imuno-estimulante;
- Melhora a digestão e absorção dos nutrientes, nomeadamente das proteínas e da lactose.

Bifidobacterium bifidum

Encontram-se em maior quantidade entre a parte inferior do intestino delgado até ao intestino grosso, sendo de salientar as seguintes funções:

- Aumentam a assimilação de ferro, cálcio, magnésio e zinco;
- Protegem o corpo da agressão por bactérias patogénicas pela activação dos macrófagos, evitando a adesão das bactérias patogénicas às vilosidades intestinais;
- Produzem vitaminas como a B6, B9, B12;
- Baixam o PH intestinal e consequentemente o crescimento de bactérias indesejáveis.

Bifidobacterium longum

Predominantes no cólon mas também encontradas no estômago, constituem o primeiro mecanismo de defesa do organismo contra os agentes patogénicos. Para além disso, podem ainda contribuir para:

- Diminuição da diarreia e obstipação;
- Manutenção da flora intestinal;
- Prevenção de tumores intestinais;
- Aumentar a disponibilidade do valor nutricional de alguns alimentos.

Lactobacillus rhamnosus

São conhecidas pela sua enorme resistência, tendo as seguintes particularidades benéficas para a nossa saúde:
- Têm uma acção anti-tumoral;
- Previnem alergias e estados de hipersensibilidade intestinal;
- Ajudam a combater inflamações e infecções, aumentando a resistência aos vírus e bactérias.

Os melhores suplementos naturais: dose recomendada

Actualmente, factores como o álcool, contaminantes vários, o stresse, o uso excessivo de antibióticos, aliados a uma dieta cada vez mais empobrecida, conduzem a um enfraquecimento da flora intestinal, sendo por isso muitas vezes aconselhado o uso de suplementos naturais rejuvenescedores da flora intestinal.

Para isso, deve procurar suplementos que contenham pelo menos 1 bilião a 1,5 biliões de células vivas (por comprimido/cápsula) dos principais probióticos, tomando duas cápsulas/comprimidos com as principais refeições.